L'élégance du hérisson

Roman de Muriel Barbery
Chez Gallimard, NRF
ISBN 2.07.078093.7

A ne pas confondre avec les mémoires de porc-epic (les bestioles piquantes seraient elles à la mode ces temps-ci?) ...

Mme Michel a 54 ans et est employée en tant que concierge dans un immeuble rue de Grenelle où vit un microcosme social composé de riches individus le plus souvent vulgaires et prétentieux. Seulement Mme Michel n'est pas une concierge comme les autres, elle est extrèmement cultivée (notez au passage le stéréotype ... utilisé pour dénoncer les stéréotypes). Mais elle ne veut pas que ça se sache et revêt les attitudes de la concierge revêche, nez rougi et humide, oeil terne, odeur de choux et chat obèse.

Dans le même immeuble, Paloma, jeune surdouée blasée de douze ans et demi, est confrontée à l'absurdité inéluctable de l'existence et à l'éplorable vanité de sa famille. Elle projette de se suicider à l'age de treize ans.

La rencontre aura lieu, à l'occasion de l'arrivée d'un nouvel habitant.

L'histoire commence très bien et est plutôt originale et divertissante, même si elle est parfois le prétexte à des déballages qu'on pourra penser prétentieux de notions philosophiques (façon Jostein Gaarder - le monde de Sophie et le mystère de la patience, mais en moins pédagogique) et à l'utilisation plus ou moins volontairement abusive de clichés éculés (les riches ceci, les riches celà).

Mais la fin rachète tout et on reste sur une impression largement favorable.