Friday, June 29, 2007

L'empereur du Portugal - Selma Lagerlöf

Chez Stock -- collection la bibliothèque cosmopolite,
Roman traduit du suédois par Ih. Hammar et M. Metzger
ISBN 2-234-05132-0


Selma Lagerlöf est une femme à la stature impressionnante, première femme a obtenir un prix Nobel en littérature et à être élue à l'Académie Suédoise (cf. sa bio en ligne sur wikipedia)

Son roman "L'empereur du Portugal" est sincèrement remuant, très touchant, sans jamais tomber dans le lénifiant ou le sirupeux.

Il raconte comment un homme, Jans Andersson élève sa fille Claire-Belle et vit son départ de la maison. En fait, la famille est excessivement pauvre et menace de se faire expulser, alors Claire-Belle, en age de gagner des sous, part tenter sa chance à Stockholm.

C'est ensuite une longue absence physique, sans nouvelle aucune, que sublime le père désespéré. Ce dernier glisse lentement vers un monde à lui, dans lequel Claire Belle est impératrice du Portugal, où lui a un rang royal, et où les étoiles se ramassent à terre. Curieusement il devient un sorte de fou un peu prophète, doué de la "seconde vue", qui tour à tour amuse et apitoie.

Ceci lui permet d'ignorer les rumeurs selon lesquelles Claire Belle tapinerait à Stockholm.

Des années plus tard, Claire Belle revient. Mais la relation un peu magique qu'elle avait avec son père avant son départ n'est plus: elle le renie presque et souhaite repartir. Jans ne le supporte pas et la chute est dramatique.

J'ai trouvé ce récit très intense, très chargé du point du vue affectif, bref très réussi.

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